SHALU shalu

"அடியேய்!" என்று திகைப்பில் இருந்து மீண்டு அவர்களிடம் கத்தினாள் ஜனார்த்தினி. "என்னடி? நாங்க தான் உன்னை அதட்டனும்!" என்று உறுமினர் இருவரும். "ஐயோ! ரொம்ப தான்! எல்லா தங்கச்சிகளுக்கும் கூடப் பொறக்காத அண்ணன் மேல் பாசம் பொங்குது!" என்று அவர்களை அடக்கினாள். "ஆமா. எங்க அண்ணன் தான்! பாசம் தான்!"...

அவர் முறைப்பதைக் கண்டு மாமனிடம் தஞ்சம் புகுந்து கொண்டாள் ஜனார்த்தினி. "மருமகனே! அவளை என் முன்னாடி வந்து நிற்க சொல்லுங்க!" என்று உற்சவனிடம் கூறினார் கமலினி. உற்சவனுடைய பெற்றோரும் அங்கே தான் இருந்தனர். அதாவது ஜனார்த்தினியின் இல்லத்தில், நாளாயினி கொடுத்தக் காஃபியைப் பருகிக் கொண்டு, மகன் மற்றும்...

இவ்வளவு நாட்களாக மருத்துவமனையில் வாசம் செய்திருந்தாலும், தொடர் பரிசோதனைகள், மருந்து, மாத்திரைகள் மற்றும் ஊசியுடன் போராட்டம் கொண்டிருந்ததாலும், காரில் பயணிக்கும் போதே தூக்கத்தில் மிதந்து கொண்டிருந்தான் தவபாலன்‌. அதனால், கணவனை முன்னே நடக்க விட்டு, மகனைச் சுமந்து கொண்டு மெதுவாக நடந்து வந்தாள்...

அவனுடைய முதுகின் பின்னால் நின்று கொண்டு,"மாமா" என மிருதுவாக அழைத்தாள். அந்த மென்மையான குரலைப் பின்பற்றித் திரும்பி,"ஜதி!" என அவளது பெயரை மெல்ல முணுமுணுத்தவன்,ஊருக்குக் கிளம்பும் போது, அவளிடம் சொல்லிக் கொண்டது தான், பிறகு அடுத்த நாள் தான் பேச வாய்ப்புக் கிடைத்தது. அதுவும், அவளே தனக்குக்...

தன்னுடைய குறுந்தகவல் அவனை அடைந்ததா? என்று புலனத்தை நொடிக்கொரு முறைப் பரிசோதித்துப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தாள் ஜனார்த்தினி. முன்னர் இருந்த ஜனார்த்தினியாக இருந்தால், இந்நேரம் அவனுக்குத் தன் மேல் பிடித்தமே இல்லை என்றதொரு பாரத்தை உருவாக்கிக் வைத்துக் கொண்டு, அவனைப் பிரிவதற்கான காரணத்தைத்...

வண்டியின் ஹாரன் ஒலி அதீதமாக கேட்கவும், "சரி சரி! வாங்க போகலாம்" என அவர்களுடன் காருக்கு வந்தார் திரிலோகன். இரண்டு பெரிய பைகளை உடன் எடுத்துச் செல்ல முடிவெடுத்து இருந்தனர். அதில், ஒன்றில் தவபாலனுக்கானப் பொருட்கள் யாவும் அடங்கி இருந்தது. மற்றொன்றில் தங்களது ஒன்றிரண்டு உடைமைகளை வைத்திருந்தனர்...

விடுமுறை நாள் ஒன்றில் அவர்களுடைய இல்லத்திற்குச் செல்லலாம் என முடிவெடுத்து இருந்தாள் காவேரி. அதற்குள், தவபாலனை வெளியூரில் இருக்கும் மருத்துவமனை ஒன்றில் பரிசோதிக்க நேரம் வந்து விட்டது. இன்னும் தள்ளிப் போடலாகாது என்று உற்சவனிடம் பேசினான் கதிரவன். "பாலனுக்கு இப்போ வரைக்கும் ட்ரீட்மெண்ட் பார்த்த...

மாட்டுப் பொங்கலின் சிறப்பாக, கால்நடைகளுக்குப் பூஜை செய்து, பயபக்தியுடன் வழிபட்டு, அவற்றிற்காகத் தயாரித்தப் பொங்கலை உண்ணக் கொடுத்தனர். ஜகஜ்ஜோதியாக நடைபெற்ற மாட்டுப் பொங்கலின் தித்திப்புடன் அன்றைய நாள் ஓடிற்று. ஒரு வழியாக, ஜனார்த்தினி மற்றும் காவேரிக்குக் கல்லூரி அளித்திருந்த விடுமுறை நாட்கள்...

"அப்போ என்னோடதையும் எடுத்துக்கோ. உன்னோட பிரியாணியை எனக்குக் கொடு" என்றாள் காவேரி. "இதோ அக்கா!" என்று தன்னுடைய தட்டில் இருந்ததை எடுத்து அவளுடைய தட்டிற்கு மாற்றி வைத்தாள் ஜனார்த்தினி. "ஏய் நான் சும்மா தான் டா கேட்டேன்!" என்று அவளைத் தடுக்கப் பார்த்தாள். "ப்ச்! சாப்பிடுங்க அக்கா" என்று...

"இதென்ன கடைக்குள்ளே வச்சு வம்பு பேச்சு?" என்று முனங்கினாள் காவேரி. "வம்பு பேச்சு எல்லாம் இல்லை க்கா. உண்மையிலேயே தான் கேட்கிறோம். இவ எங்ககிட்ட எதுவுமே சொல்ல மாட்டேங்குறா! எங்களுக்கும் கஷ்டமாகத் தானே இருக்கும்?" என்றாள் உதயகலா. ஜடம் போல் நின்றிருந்தாள் அந்தப் பேச்சிற்கு உரியவள். "ஜனா?" என்று...